第333章 魔鬼之花
“你说后悔当年所做之事？”亚历士的话让苏菲娅稍稍放松警戒，但她还是不能完全相信他的话。
“是的。”亚历士将短剑抛还给苏菲娅，“12年前，可怕的嫉妒之火毁灭了邓肯公爵，毁灭了我自己和莫森家族，毁灭了莫森家效忠数百年的王室。当年，在我的心中只存在把约翰·邓肯和他的邓肯家族除去的想法，并且在这可怕的迷途中渐行渐远；直到我最忠诚的侍从路可，用生命唤醒了我，才知道迷失在嫉妒之中是多么可悲。如今，我早已一无所有……”
“莫森侯爵，这么多年，你一直在内疚中挣扎着？”苏菲娅接回自己的短剑，她也蹲下来，温和地对莫林说。这个曾经罪无可赦叛逆骑士，此时这翻忏悔之言是那么的自然，那么的真诚，长期的光明魔法训练以及对光明上神的无比信仰，让苏菲娅形成一种能凭直觉分辨出一个在她面前忏悔的人到底是真心还是虚伪的能力，她无法从莫森的表情和语气中寻找到任何一丝破绽，直觉告诉她，那的的确确是一个诚心忏悔的人心中的真实所想。
“我的前半生犯下太多的罪恶，本该一死谢罪，但我一直苟活到现在，只希望寻找到一个让我弥补过失的机会。12年了，这机会依然遥遥无期，让我不由得感到沮丧，我担心等这条有罪的生命走向终结，都没有等来这个机会。感谢神，让公主殿下在这一刻来到罪臣的面前，我无比地欢庆，因为赎罪的一刻终于到来了。”莫森恢复了崇敬的半跪姿势，脸上的表情如履薄冰，“只是不知道，殿下能否给臣这个机会？”
“侯爵，请起。”苏菲娅将亚历士扶起，报以一个温暖的微笑，“《圣书》说，没有任何错误是不能被救赎的。光明上神会宽恕一切诚心改过的人，不管他以前犯下多大的罪。”
“谢谢您的谅解和信任，公主殿下，您的仁慈让罪臣感到无比温暖。”亚历士顺着苏菲娅的搀扶站起来，然而说完这句话，他的语气突然产生了变化，“那样，就让殿下再帮助我一次吧！”
苏菲娅脸色大变，她立即意识到不对劲，但为时已晚－－亚历士顺势抓住她的右手，往后一扭！“啊！”苏菲娅发出了一声痛哼，右手短剑应声落地。
然而苏菲娅并未放弃进行反抗，她翻起左手，反握短剑在半空划过一条孤道，直刺亚历士的太阳穴，可是亚历士早有准备，他仅仅是稍微一矮头就躲过了苏菲娅的侧刺，并用力扣住其左手手腕，使劲一扭，左手的短剑也落在地上了。不到两秒钟，苏菲娅双手反剪，整个人被摁在地上。
“别动，否则公主您的双手就要脱臼。”亚历士·莫森冷冷地说道。
“莫森侯爵，你在干什么？快放开我！”亚历士的突然发难让苏菲娅措手不及，她的脸上带着被愚后弄的愤怒神色，然而整个身体被牢牢控制着，想反抗却有心无力。
“公主殿下，您刚刚不是问罪臣，为何会知道您的身份吗？”亚历士把头探到苏菲娅的脑后，贴着她的耳朵说，“那是教皇告诉我的。”
“教皇？”
“就在刚才，我接到了教皇从千里之外传来的命令，要我杀掉所有入侵七罪之塔的人。”亚历士的话就如同毒针一样，让苏菲娅心里阵阵刺痛，“但是，前马丹王朝的流亡公主苏菲娅·马丹要排除在外，因为殿下身上有一件教皇感兴趣的东西，在得到那件东西之前，您不能死去！”
“是教皇要你这么做的？”
“没错。换句话说，此时公主殿下已经成为我的俘虏了。”
“你的手段太卑鄙了！”苏菲娅怒道。
“卑鄙？我已经不在乎了。手段并不重要，臣只要结果，教皇也是一样。公主殿下，您的性格跟你的父王和王兄一样，刚烈如火。正面强攻虽然也能得手，但是殿下一定拼死反抗，誓必会造成殿下您的受伤，这是公主、我、教皇，都不愿意看到的事。罪臣唯有出此下策。”
听了亚历士这么说，苏菲娅不禁倒吸一口凉气，这是一个视荣誉为生命的骑士应该说的话吗？即使是在12年前，亚历力起兵造反时，明明处于优势的局面，但仍然要坚持骑士之道，与约翰·邓肯一对一公平决斗；然而时过境迁，12年后，同样一个人，居然用上这种连市井流氓都觉得卑鄙的手段来达到目的。到底是什么东西让一个人变成这样？难道仅仅是嫉妒之心吗？恐怕远远不只这些吧。
“中央教庭到底给了你什么，让你如此死心塌地？”
“死心塌地？算不上，只不过此时罪臣已经无法回头了。”亚历士·莫森流露出无奈的苦笑，“公主殿下，您想听听在这12年来，发生在我上的事吗？”
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“亚历士·莫森……哼！”提到这个名字，教皇弗里奥一世透过银制面具露在外面的双眼中，分明看到了“嘲笑”二字。教皇坐在宝座上，开始起中央教庭是怎样让这个忠贞不二的骑士，一步步走进堕落的深渊。
中央教庭对波勒王国的图谋，早在一百年前就已经付诸实施了。要瓦解一座堡垒，最好的方法就是先从内部开始破坏。一百年来，中央教庭派出了大量间谍，渗入波勒王国的社会各个阶层，经过数十年的苦心经营，有些间谍甚至已经打入了王国重臣和高级贵族的核心之中－－亚历士的母亲就是其中之一。
翰娜，这个出生在圣奥路菲王国某贵族家庭的女人，以教会交流学习之名进入了波勒王国的贵族修道院，成功获得了在波勒居住的理由，她凭借着无人抵挡的美貌和魅力，渐渐捕获了老莫森侯爵－－亚历士的父亲的心，然后水到渠成地成为了他第三任妻子，再顺理成章生下了莫森家未来的接班人：亚历士。
往后的十几年里，翰娜在中央教庭的秘密协助下，为亚历士的接班扫除了障碍。她日复一日地往自己丈夫的食物中投放慢性毒药，使这个深爱着她的男人在短短五年内，本来非常强壮的身体变得越来越嬴弱，直到最后药石无治、群医无策，一命乌呼，然后，翰娜和中央教庭又通过投毒、行刺、挑拔战争等方法，使亚历士的两个哥哥和一个姐姐在几年之内相继魂归天国－－当然，这一切都做得天衣无缝，连亚历士本人都没有看出破绽，更不用说其他人了。
在母亲的苦心经营下，亚历士以年仅14岁之幼龄继承了父亲的候爵之位。翰娜还利用自己亲生母亲之便，明里暗里地不断向亚历士灌输邓肯家族如何压迫莫森家族、王室对莫森家族如何不公平之类的思想，年幼且蒙在鼓里的亚历士，在失去所有其他亲人的情况下，自然对母亲格外的亲近，也对母亲说的话深信不疑。他在母亲别有用心的蛊惑之下，渐渐地将父亲、兄长、姐姐的死归疚邓肯家族，对于邓肯家的嫉妒也年复一年、日复一日地增长，直到最终有一日，嫉妒之火将他彻底地烧毁。
这是一次相当成功的渗透活动，虽然历时太长，但却成功地策反了掌握着重兵、守卫王国北方边境的莫森家族，为联军入侵波勒王国扫平了一半以上的障碍。
虽然，亚历士的母亲翰娜早在“汉沙之乱”发生之后不久就已经带着这个秘密离开了人世，亚历士本人也不可能知道这个秘密；不过即使亚历士知道了也没什么了不起，因为教皇掌握着亚历士的命脉－－在世界上有一种东西，它可以催毁世界一个任何最坚强的人的意志，让勇士成为懦夫、令骑士变成流氓。
这种东西有一个令人闻风丧胆的外号：“魔鬼之花”。