第122节
后来在城南的书画院内重逢,他几乎不敢多看她一眼,尤其听闻她自称“徐太夫人助养的孤女”。
多亏他伤痛后念及细节,察觉她的细微反应,才不至于硬生生错过她、错过这个家。
回首她的一次又一次将他推开,过后一次又一次心软,恍然如梦。
“口是心非的小老太婆……”
把“欲拒还迎”诠释到了极致。
他偷偷捏了捏她秀鼻,心满意足拥紧她。
迷迷糊糊重新入梦,不知过了多久,院落内仆役四下走动声惊醒了二人。
从晨光透窗的明亮程度判断,此时估摸着为卯初,缘何动静如此之大?
阮时意揉着惺忪睡目,伸手捂住打哈欠的嘴。
门外传来沉碧的声音:“姑娘,大人捎来消息,说是……圣上今早将派人交还《万山晴岚图》,您是否该稍作准备?”
徐赫微惊,正欲下床穿衣,被阮时意一把拉住。
“外头人来人往,你如何掩人耳目?”
“总好过她们进屋见了这、这样子吧?”他偷瞄她光洁如玉的肩颈。
阮时意把他拽回,绕过他下地,将掉落一地的袍裳抛至帐内,自顾取了新中单穿好,方唤道:“沉碧,将洗漱用具放屋里即可。”
她想着先把人叫进来,再找个借口让丫鬟们去忙活别的,好让徐赫伺机溜走。
未料,沉碧推门,与静影端来两盆水、两份软巾、青盐、小刷,还不忘取来一套新净整洁的男子青袍、白玉冠、玉带等物,无一不全。
“……”
阮时意只想捂脸。
静影、沉碧放下诸物,讪讪等待她的吩咐。
她摆了摆手,极力以平静语调让她们先忙别的。
徐赫听房内无甚动静,探头张望,乍见自己的衣物俱在,老脸或多或少有点灼烧感。
“欸……我夜里过来,必然惊动静影。可那孩子未免太耿直了些。”
他摇头叹息,蹑手蹑脚披衣穿鞋。
“还好意思说!”
阮时意白了他一眼,匆忙洗脸漱口,自行绾了个简单大方的发髻,换过淡青罗裙,先行出屋,到小膳厅用早食,把他晾在一边。
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半个时辰后,徐明礼特意在早朝结束时快马加鞭赶回府,带领徐家上下,在大门外跪迎祖辈名作。
皇帝派出阮思彦、傅元赟这两位翰林画院正副使作代表,由洪轩亲领一队内卫,及百名禁卫,浩浩荡荡护送《万山晴岚图》归府。
洪轩一身甲衣,如往常刚健威猛又不乏温雅。
他许久未在阮时意前露面,当下人多嘴杂,只微微向她颔首致意。
内侍官宣读赐还晴岚图的旨意后,徐明礼等人恭恭敬敬接过圣旨及五个卷轴,表现出激动万分、感恩戴德状,盛情邀请众官员入内奉茶。
阮思彦谦逊客套一番,顺着外甥之意,率领余人,阔步跨进首辅府。
他本就身形颀长精劲,此番虽着繁复绯色官服,仍掩不住清心寡欲的纯粹,与孤傲高洁的深邃。
“圣上早已颁布谕令,命大宣境内藏有晴岚图最后一卷者将此画作交还,然而……一个月过去,暂无音讯……”他深深叹了口气,“以老夫看,此画若非落在异国异族之手,怕是已……”
徐明礼兄妹三人均面露忧伤,徐赫夫妇并立于徐晟、毛头等孙辈之侧,闻言同时蹙眉。
阮思彦软言安抚了两句,视线扫向竭力装低调的徐待诏时,眼底无可避免闪过浓烈震悚。
今日,徐待诏发束雕莲玉冠,淡青灰缎袍彰显笔直身姿。
容色干净,清秀绝俗,褪去粗犷意味,一派风流蕴籍。
徐赫想起自己未和上司打招呼,忙上前数步,礼貌向阮、傅二人问安:“下官见过阮大人、傅大人。”
傅元赟自从书画盛会当夜的宴会上在与徐赫辩论后,视他为不可多得的青年奇才,更因他对“探微先生”画风的理解而倍感骄傲,私下关系相当不错。
此际骤然相见,傅元赟乐呵呵打量他:“徐待诏还是刮了胡子更雅气。”
徐赫经他一提,暗呼不妙。
习惯只在去翰林画院才装模作样稍作装扮,贴点假胡须、抹点黄色粉末,黏贴眼角等,将自己略微丑化……偏生近日休假,今儿在娇妻处睡过头,且被丫鬟们识破,他完全忘记乔装!
傅元赟转而望向他身边的阮时意。
她发髻上插有一根莹白油润的镂雕莲花纹羊脂玉簪,看得出已有一定年份;又斜斜附了一支样式别致的金丝缠莲嵌珠簪,那颗拇指头大小的珍珠,恰恰是皇帝恩赐给徐待诏之物。
一袭淡青素罗裙,秀挺如夏莲,仪容颜色清雅动人。
傅元赟算是最擅画人物的大家,自问亦难绘出此等灵气。
“这位便是首辅大人的义女、徐待诏的未婚妻?果真名门闺秀风范,端庄大方,秀外慧中,二位真可谓一对璧人。”
徐赫父子既不好承认,又不便否认,尴尬而笑。
倒是阮时意维持温雅笑容,盈盈一福:“傅大人过誉了,小女子愧不敢当。”
随后又朝阮思彦报以婉约笑意。
阮思彦俊朗面容上的错愕稍纵即逝,取而代之的是狐惑。
他像是难以自持般,端量眼光在徐赫夫妇脸上来回游转。
当中掺杂了困惑、不解、好奇与震惊。
阮时意大致明白,历来细心却迟迟未觉察端倪的堂弟,这回终于猜到了。
如她所料,持重如阮思彦,忍住了没当众表露任何疑问,只是陪着徐家人将《万山晴岚图》送至和光堂小祠堂内,以慰“探微先生”和“徐太夫人”在天之灵,再郑重把画作存入专用于收藏书画的品墨阁。
或许因御前内侍官、傅元赟、洪轩等外人同在,阮思彦自始至终没开口相询。
他展现出一如既往的从容不迫、气定神闲,表达对堂姐和堂姐夫的哀思,且劝勉书画同好趋其逸躅云云。
忙碌了一上午,宫中诸位代表又是吃喝又是逛花园,小聚畅谈。
徐明礼命人捧出事先备好的礼物,客气相赠;官员们婉拒后领受,纷纷告辞。
原以为,阮思彦会以自家亲戚的名义留下吃顿便饭,他们便可与之讲清来因去果。
但阮思彦却宣称事忙,选择随傅元赟一并辞别。
只在转身离去前,看似不经意地,多望了徐赫夫妇一眼。
第97章
用过午膳, 徐家膳厅内气氛安静且诡秘。
众人面面相觑, 均偷眼瞥向正以小刀为桃片雕花的徐赫,及一侧细嚼慢咽的阮时意。
昨日下午,徐晟跪求、徐赫发话, 阮时意闻言后甩手离开, 关于静影和那名祝内卫的处理, 始终未有定论。
眼下瞧这对夫妻行坐不离,想必经过一夜不为人知的“交流”,算是和好如初。
轮到徐晟愁啊!
祖父和祖母来了个“床外吵架床上和”,继续愉快恩爱,就把他的人生大事晾在一旁?
可他无论如何,也没胆量再往火堆里冲, 只得不停对徐赫眨眼。
偏生徐赫正忙着把水蜜桃镂雕成通花,并全神贯注摆成精美果盘, 竟没理会他的意思。
阮时意垂下美眸,浅抿一口清茶。
浓密睫毛于瓷般雪肌上投落微颤疏影。
“晟儿, 过来。”
徐晟心头悲喜堆叠, 霍然起身离席,迈着沉重步伐行至她跟前。
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“扑通”一声,又跪了。
阮时意哭笑不得:“你这孩子!腿软是吧?成天跪来跪去想做什么?起来说话!”
徐晟窥探徐赫表情反应, 因对方微略颔首而勇气倍增, 缓缓站起。
阮时意见状啐道:“有祖父撑腰, 我的话便全当耳边风了?”
“不敢不敢, 晟儿不敢。”
徐晟深知, 祖父在祖母面前也得低声下气、软言讨好,他又岂敢仗其威风?
阮时意端详眼前日渐蜕变的小青年,嗓音徐缓:“你说,不单纯为报恩而守护静影,是否意味着……真心爱慕她?”
“您、您为何要在大家吃饱喝足时问我这等问题?”徐晟脸红欲燃,磨蹭片刻后,自暴自弃答道,“好吧!我认了!你们……别笑话我!”
原本徐赫、徐家兄妹及周氏皆端了严肃面孔,经他一提,反倒被逗得各自莞尔。
阮时意见过他私下待静影的温柔体贴,曾觉是年少朦胧悸动或怜惜所致,听得他亲口承认,幽幽叹道:“既然如此,我给你九个月的时间。”
“啊?”
“九个月后,正好是我‘离世’第三个年头,徐家人可真正出孝。在此之前,你先试着打动静影,最重要的一点……你要让静影从贴身丫鬟兼护卫,变成合格的徐少夫人人选;至于恢复记忆后,她还是否乐意成为徐家一员,大可遂她之愿。”
徐晟一愣,随即理解祖母言下之意。
万一静影无法想起过往,她至少有资格成为他的妻,不致丢徐家脸面。
可一旦记起身份,她如对他无情,可自由来去。
阮时意平静注视长孙:“你要明白,这是一个赌。我固然希望,静影既能变回程指挥使,又能成为徐家人。但此事未必如愿,你可得做好了豁出去的准备。说不定,她一辈子就那样;也说不定,你痴心付诸东流,连朋友也做不成。”
“晟儿知道,谨遵祖母教诲。”
“好,即日起,我会让你母亲给静影另辟一处居所,以她发现地下城、立了大功为由,予专人伺候,咱们在礼仪方面多照顾提点。在未作最终考量前,你……不得逾矩。”
徐晟大喜:“是!谢过祖母!……谢祖父!”
他料想阮时意一夜之间心态大变,少不了徐赫吹的“枕头风”,不由得感激涕零。
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